Le site de l'antique Akraï est situé, à l'ouest de Syracuse, à environ trente cinq kilomètre à vol d'oiseau, sur les monts Hyblées, non loin du fleuve Anapo.

   A l'origine, ce site semble avoir était un centre indigène, sûrement d'origine Sicule voir plus ancien encore ; qui fut comme la plupart des places autochtones hellénisées, en douceur ou comme bien souvent de force.

   Akraï est si je peux me permettre, un rejeton de Syracuse. Celle-ci pour renforcer sa main mise, sur ce grand territoire, fonda plusieurs avant-postes ; Akraï, Camarina, Kasmenaï et Hélore à des époques différentes.

   En ce qui concerne Akraï, elle aurait était fondée en 633 av. J.-C. selon certains scientifiques ou en 664 av. J.-C. d'après Thucydide. Elle fut le premier avant-poste fondée par Syracuse.

   C'est sous Hièron II qu'elle connut sa situation la plus florissante. En effet nous savons que le fameux Hiéron II, réussit à tirer des profits assez substantielle de son commerce avec les Romains, lors de la première guerre punique.

   Pour l'instant mes recherches, ne mon fournis que très peu d'informations sur l'histoire d'Akraï.

   Malgré cela Akraï a laissé un patrimoine architectural et religieux, auquel nous allons, dès à présent nous intéresser.

   Le sommet de la colline semble avoir abrité l'acropole. Des fouilles effectuées en 1953, on mise à jour sur la colline ou s'étendait la zone habitée. Un théâtre datant du III s. av. J.-C., bien qu'il est était remanié à l'époque romaine, celui-ci est assez bien conservé. Il est constitué d'une cavea, apparemment elle aussi retouchée à l'époque romaine, de douze ordres de gradins, eux-mêmes subdivisés en neuf secteurs. Non loin de là, il y avait le Bouleutérion de forme rectangulaire, juste sur le côté s'élevait un autre édifice de forme semi-circulaire, possédant quelques gradins.

   D'après les inscriptions retrouvées sur place, le site aurait abrité plusieurs temple à des divinités diverses.

   Sur la gauche du théâtre, il y a les restes du temple d'Aphrodite, où dit-on les acteurs, venaient faire des sacrifices avant chaque représentation, celui-ci remonterait au VI s. av. J.-C..

   En contre bas sur une pente de la colline se trouve un temple consacrés aux divinités chthoniennes. Ce temple consiste en deux pièces creusées à même la roche.

   Au pied de l'acropole, on retrouve des hauts-reliefs représentants, des divinités habitants des entrailles de la terre, Perséphone...

   Il reste encore les deux latomies ; nommées l'Intagliata et l'Intagliatella, cette dernière qui est la plus profonde, abrite dans ses parois, des niches qui contenaient des tablettes destinées aux cultes des héros grecs. Les latomies servirent de catacombes à l'époque romaine. Certaines épitaphes, confirme que les latomies servaient pour certains d'hypogées. A l'époque byzantine ces mêmes latomies servirent d'habitations troglodytes.

   A environ un kilomètre de l'acropole, dans une petite dépression, se trouve douze sculptures rupestres, ayant comme sujet principal Cybèle, datant du III s. av. J.-C.

   Bibliographie :

_"La Sicile Antique" M.I. Finley Editions MACULA- collection DEUCALION.

_"LA SICILE" dossiers d'archéologie N°225 Editions FATON S.A..

_" A la recherche des civilisations disparues Volume IV" Editions Atlas. Editions Atlen, Bruxelles.

_"La guerre du Péloponnèse" Thucydide.

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