Que savons-nous de son enfance, en résumé très peu de choses, certains historiens affirme qu'il était issu d'un milieu très modeste, d'autres affirme le contraire, mon opinion est faite à cette époque on ne voyait pas ou extrêmement rarement, un homme des bas fonds, s'extraire de la fange.

   A environ vingt cinq ans il commence son ascension, à l'époque ou Hermocratès bannis, revint se présenter devant les portes de Syracuse pour y mourir lors des combats qui s'en suivirent.

   404 av. J.-C. c'est à ce moment là que les historiens, place le début de la tyrannie de Denys l'ancien, il est certainement un très grand démagogue, il pris la parole à l'assemblée et vitupérât contre les uns et les autres, accusant les uns de traîtrises et les autres de lâchetés, il complotât si bien qu'il se fit remettre une charge de stratège, il finit par obtenir le haut commandement, arrivé à ce point il se fit attribuer une garde personnel.

   Après avoir affirmé son autorité en faisant le vide autour de lui, en effet il fit mettre à mort bon nombre d'opposants faisant partie de l'Aristocratie, mais aussi des défenseurs de la Démocratie.

   Il se marie avec une des filles du défunt Hermocratès.

   N'oublions pas que la Sicile subissait le joug féroce des Carthaginois, qui se comportaient comme de vils barbares dans toute l'île.

   Il fortifie intensément l'île d'Ortygie, dont il fit sa demeure pour lui et tous ses proches.

   Il est à noter que Denys était fort méfiant, il faisait fouiller tous ceux qui lui demandaient audience, même les membres proches de sa famille.

   Il fit apprendre à ses filles le métier de coiffeur, à partir d'un certain âge il ne leur permit plus d'utilisé des instruments tranchants pour le coiffer.

   On raconte aussi, que son lit était entouré d'un fossé, dont il levait la passerelle avant de s'y coucher.

   Après avoir fouillé sa chambre de fonds en combles.

   Il fit construire une flotte digne de ce nom, grâces aux artisans, n'hésitant pas à les faire venir de force, il recruta surtout des spécialistes en armements, qui travaillèrent sans relâches, il fit fabriquer toutes sortes d'armes et surtout des catapultes, qu'il enfermât dans son arsenal qui était plein à craquer.

   Denys l'ancien recruta partout en Sicile et surtout en Italie du Sud, il accorda la citoyenneté à des mercenaires, il affranchit certains esclaves et les établis dans certains des territoires qu'il avait conquis.

   Il plaça les membres de sa famille aux postes, les plus importants dans les domaines stratégiques.

   Lorsque la mort de son épouse survint, la file d'Hermocratès, il se remaria, on peut dire qu'il fit des mariages d'affaires.

   En 399 av. J.-C. il se maria avec deux femmes différentes le même jour, avec une certaine Doris de Locres pour raffermir sa position sur la péninsule, l'autre fut Aristomaque, elle de Syracuse celle-ci lui donna deux filles et deux fils, alors que Doris lui donna deux fils et une fille, dont l'un nommé Denys.

   On raconte qu'il consomma ses deux mariages la même nuit.

   Il fit faire à certains membre de sa famille, des mariages pour renforcer son autorité, Denys son fils fut marier à l'époque de son adolescence à une de ses sœurs.

   On peut dire avec certitude que la branche locrienne de sa famille fut mise en avant et favorisé.

   Les mercenaires jouèrent un rôle important dans le parcours de Denys l'ancien, les levées effectuer sur les populations indigènes, n'étaient pas suffisantes, il avait une prédilection pour ceux d'Italie.

   Comme l'entretien des mercenaires demande de fortes sommes, il avait recours aux pillages, il attaqua beaucoup de cités uniquement pour l'argent, qu'elles pouvaient lui rapporter.

   Revenons vers l'année 402 av. J.-C. il entrepris la conquête de la Sicile, après s'être emparé de Catane, il détruisit Naxos et vendit ses habitants, il installa des mercenaires Italiques en lieu et place.

   Il força les gens de Léontinoï à laisser leur cité pour venir s'installer à Syracuse.

   A noter qu'il contraignit plusieurs fois, des communautés entières à migrer vers d'autres cieux

   Comme je l'écris plus haut, il continua à s'armer intensément et ceci à une seule fin, bouter les Carthaginois hors de ses territoires.

   Et c'est en 398 av. J.-C. qu'il dénonça le traité de paix conclut sept ans auparavant, il rentre en guerre contre Carthage, il déclenche les hostilités et beaucoup d'autres cités d'obédiences grecques lui emboîtent le pas.

   Le premier objectif de Denys fut Motya, après quelques mois de résistance, favorisé par son insularité, les habitants durent capituler, Denys et ses alliés massacrèrent et pillèrent avec une grande sauvagerie, si les Carthaginois s'étaient comportés comme des barbares pendant les sept dernières années, Denys l'ancien fut à leur hauteur en ce qui concerne la barbarie, apparemment ils lés dépassa certaines fois.

   Denys fit détruire la cité, lorsque très peu de temps après les Carthaginois y rétablir une colonie, ils ne choisirent pas le même endroit, ils s'installèrent à un endroit nommé Lilybée l'actuel Marsala.

   C'est au printemps 396 av. J.-C. que les combats reprirent, sur mer et sur terre, les Carthaginois arrivèrent cette fois en force, leur armée comme toujours composés de mercenaires, comptais cette fois des Ibériques, des Libyens, on y voit des troupes enrôlées sur place des Elymes, mais rien d'extraordinaire à cela, ce qui est plus surprenant, c'est qu'on y voit aussi des Sicanes et des Sicules.

   Après avoir traité avec Himère et Céfalù, les troupes d'invasions arrivèrent devant Messine, la cité qui connue quelques désertions résista, mais en vains, les carthaginois détruiront totalement la cité.

   Syracuse se trouvait dans la ligne de mire, l'armée Carthaginoise fit le siège de la cité de Denys, qui dut mâter un début de rébellion.

   Denys se trouvait acculé, peut-on croire ce qui arriva par la suite ?

   Alors que la cité subissait un terrible siège, la peste frappa l'armée Carthaginoise de plein fouet, les hommes tombèrent comme des mouches.

   Denys en profita pour leur infliger une cinglante défaite, il peut traiter avec les généraux Carthaginois, qui lui versèrent trois cents talents, en échange de quoi, seul les troupes véritablement Carthaginoises purent repartir, on peut dire qu'ils filèrent à l'anglaise, leurs alliés de l'île furent abandonnés à leurs tristes sorts.

   Après cet effroyable épisode, il colonisa Messine en faisant venir des Grecs d'Italie du Sud, et des colons de la Grèce, avec l'appuis de ceux-ci, il fonda Tyndaris.

   Par la suite il s'attaqua à un problème, qui ne lui avait apportait que des désillusions, à Taormine un fort Sicules qui lui résistait toujours, il peut s'y consacrer pleinement et enfin il réussit à briser leur résistance, il y installa des mercenaires pour les récompenser.

   Quoique bien avant en 393 av. J.-C. les carthaginois tentèrent une nouvelle fois de s'implanter plus fermement dans l'île, mais cette fois ils changèrent de méthode, en essayant de pousser les communautés ennemies de Denys à la révolte, ce fut un échec.

   Pendant une dizaine d'année régna une certaine paix, Denys en profita pour renforcer son armée et spécialement, sa marine qui devint dit-on aussi puissant que celle d'Athènes, lorsque celle-ci était à son apogée.

   Ses territoires s'agrandirent, on raconte qu'il signa des traités avec les Gaulois, alors en guerre avec les Etrusques et le Romains, les chefs Gaulois lui envoyèrent même des troupes.

   Fervent allié des Spartiates, il s'immisça dans la politique intérieur de la Grèce, les démocrates de Grèce, le craignait autant que le Perse Artaxerxès, avec qui on lui prête le fait d'avoir signé un accord.

   Sans cesse il fut en lutte avec des peuples d'Italie centrale, notamment les Etrusques qu'ils défit à maintes reprises.

   Mais en 382 av. J.-C. une nouvelle guerre commença, Carthage le battit en 378 av. J.-C. non loin de Panormos, il y perdit son frère Leptinès.

   Après avoir versé une forte indemnité, on parle de mille talents et avoir perdu quelques territoires, il signa un traité de paix.

   Dix ans plus tard, il repartit en guerre contre Carthage et après avoir repris Sélinonte et Eryx, il se retira car l'hiver était là, en 367 av. J.-C. pendant cette trêve il mourut.

   Denys plein de sa gloire remportée sur les champs de batailles, il s'enorgueillit et il prétendait excellé dans de multiples domaines, celui qui lui tenait le plus à cœur était la tragédie, on rapporte qu'il fit venir Philoxène, à sa cour pour lui lire son œuvre, ceci fait Philoxène lui dit ce qu'il en pensait, il fut conduit immédiatement dans les latomies qui servait de prison.

   Lors d'un banquet il fit revenir Philoxène, pour lui lire un autre de ses chefs d'œuvres écris de sa main, après avoir fini Philoxène se retourna vers ses gardes et leurs demanda "reconduisez-moi aux carrières !".

   Apparemment Denys avait le sens de l'humour, car il le fit libérer sur-le-champ.

   En 388 av. J.-C. il fit lire ses tragédies aux jeux Olympiques, celles-ci furent accueillies par des rires et des hurlements de mécontentements.

   Il en voulu à ses prétentieux qui se permirent de se gausser des ses tragédies.

   Comme la plus part des tyrannies, elle ne survécut pas à la mort de son créateur, son fils qui n'était certes pas fait du même métal, il fut chassé dix ans après son accession au trône que lui laissât son père.

   C'est à ce moment là qu'entra en jeu Timoléon.