Au début deux édiles étaient nommés, ils officiaient au culte de Cérès, issus de la plèbe ils étaient élus chaque année.

   Ils s'occupèrent rapidement de l'administration des bâtiments publics et de l'organisation des jeux, ils devinrent des archivistes.

   En 367 av. J.-C. furent élus deux autres édiles dits "édiles curules" issus des patriciens.

   C'était la plus petite magistrature du cursus honorum permettant d'accéder au sénat.